A importância da educação ambiental

Jorge Paiva, um dos mais conhecidos e talvez o decano dos biólogos portugueses ainda em actividade, fala sobre a importância da educação ambiental. Em entrevista ao Sinal Aberto, confessa alguma desilusão por não sentir ainda, ao fim de uma vida inteira dedicada ao estudo e à preservação das espécies, a consciência ambiental necessária para obviar à extinção das espécies, às alterações climáticas e a outras mudanças que estão a destruir o mundo que iremos legar às próximas gerações.

A verdade é que, embora as questões ambientais tenham ganho peso nos currículos e nas práticas escolares, há ainda uma distância demasiado grande entre o que se diz, escreve e ensina e o que efectivamente se interioriza e põe em prática.

Com a lucidez e assertividade que lhe conhecemos, Jorge Paiva denuncia a sociedade consumista como o principal obstáculo a uma efectiva mudança de políticas e práticas do quotidiano, de modo a tornar sustentável o futuro do planeta. Na hora da verdade, os critérios que impõem o lucro a curto prazo tendem sempre a levar a melhor sobre as metas ambientais. E muitos dos avanços que se têm feito em relação à sustentabilidade ambiental só se tornam possíveis na medida em que se convertem eles próprios em negócios lucrativos.

Perante a inoperância dos políticos actuais, subordinados à agenda dos grandes interesses económicos, sublinha-se a importância de educar as novas gerações, na esperança de que possam, um dia, fazer a diferença. Nas questões ecológicas e ambientais como em tudo o resto, a escola pode ser um interveniente decisivo. Mas não conseguirá operar sozinha as mudanças que quase todos entendemos como necessárias. Sem as necessárias reformas económicas e políticas, as “mudanças de mentalidade” serão incapazes de, só por si, transformar a sociedade.

Ficam alguns excertos da entrevista e a habitual sugestão de leitura, aos interessados, do texto integral.

Eu não acredito em nenhuma das atitudes que os políticos têm tido, desde há mais de trinta anos, reunindo-se internacionalmente e resolvendo que vão actuar. Porém, na reunião seguinte, chegam à conclusão de que não fizeram nada. De maneira que andamos nisto, porque os políticos mundiais ainda não se consciencializaram, não têm consciência da realidade. É por isso que eu insisto na educação ambiental, sobretudo nas escolas. Mas, neste momento, estou desiludido porque, quando esses jovens chegam a adultos, a sociedade consumista já os tem manipulados. Até agora, praticamente, ainda não se fez nada de concreto. Ao menos, tomem uma atitude mais frontal, como o fez Donald Trump, declarando que não queria colaborar. Dizer que colaboram e, depois, não fazerem nada é uma farsa!

Há algum tempo, em conversa com uma professora e minha antiga aluna, observei que, ao estar no limiar da vida ou quando se chega ao fim, qualquer pessoa pensa se fez alguma coisa com utilidade. E eu tenho uma desilusão brutal! Pelo facto de ter feito mais de 2500 palestras em escolas, incentivando os alunos, os quais percebem o que está a acontecer, mas quando são adultos, a ocuparem determinados cargos, vejo que esqueceram tudo! Foram todos manipulados por esta sociedade consumista.

No geral, é assim. Não há educação ambiental em Portugal. Conheço países que investem nesta área. A geração jovem tem um bocadinho mais de consciência, mas ainda não é o suficiente.

Eu não gosto de “show off”. Por exemplo, houve aqui, num sábado, uma manifestação de apoio à menina Greta [Thunberg] a que eu não fui. Na segunda-feira imediata a essa manifestação, decorreu o cortejo da Latada, em Coimbra, de que resultaram 40 toneladas de lixo. E muitos desses jovens tinham estado a manifestar-se a favor do clima. Isto é “show off”. Eu não trabalho em “show off”!